Trastornos de ansiedad y TOC

Se trata de trastornos en que aparecen reacciones de miedo exageradas o inmotivadas. Las fobias específicas son miedos irracionales ante determinadas situaciones (montar en avión, subir a un ascensor, hablar en público...). La agorafobia, etimológicamente "miedo a la plaza pública", es un tipo de fobia que afecta a cualquier situación que aleje al sujeto de la fuente de seguridad habitual (los lugares públicos, los viajes, etc., pero también encontrarse solo en casa). Otras formas de ansiedad son menos específicas (se habla entonces de ansiedad generalizada, miedo prolongado e intenso a nada en particular) o aparecen repentinamente en forma de ataques intensos de pánico normalmente referidos a una muerte o locura inminentes, y acompañados de dolor de pecho, dificultades respiratorias, temblores, naúseas, palpitaciones, sudoración excesiva, pérdidas de la conciencia (trastorno de pánico).

El DSM-V clasifica en otra categoría diferente el trastorno de estrés traumático, caracterizado por un cuadro de síntomas que aparece tras la exposición a un suceso traumático (agresión, peligro de muerte...), y que incluye, entre otros síntomas, recuerdos y sueños angustiosos, desórdenes psicosomáticos, pérdida de concentración, irritabilidad o reacciones desproporcionadas, miedos irracionales, etc.
A diferencia de los anteriores, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) no es una manifestación directa de ansiedad, sino una forma de evitarla; podríamos considerarlo como una manifestación indirecta de ansiedad, aunque el DSM-V prefiere crear una categoría aparte para este trastorno y otros próximos. Como dice el nombre, lo que caracteriza al TOC son las obsesiones (pensamientos recurrentes, inevitables y normalmente angustiosos) y las compulsiones (conductas ritualizadas y repetitivas). La ansiedad aparece cuando el mismo sujeto u otra persona trata de detener esta conducta irracional. Relacionadas con el TOC aparecen otros trastornos compulsivos como la tricotilomanía (arrancarse el pelo) y la excoriación compulsiva (rascarse la piel exagerada e incontroladamente), que, aunque vistos superficialmente pueden parecer cómicos o no muy graves, llegan a perjudicar seriamente la autoestima y las relaciones sociales de los afectados.

Reinventar la igualdad

1. Un concepto clave: la igualdad
Hemos de reinventar la igualdad: la igualdad de respeto y consideración a todas las personas, sea cual sea su situación económica, raza, edad, sexo, apariencia física y formación cultural. La igualdad es un valor moral legado por algunos filósofos griegos y especialmente por el cristianismo, y retomado muy significativamente entre los ideales que hicieron posible la caída del régimen feudal en la Revolución Francesa y en el pensamiento de la Ilustración.

2. ¿De verdad nos vivimos como "iguales"?
En la actualidad, casi la totalidad de las naciones del mundo han suscrito la Declaración universal de los derechos del hombre (1948). Este hecho compromete a los gobiernos de las mismas y a todos los miembros de la sociedad a intentar que los derechos reconocidos se hagan realidad y no sean una declaración de intenciones sin efectos en la práctica.

3. Caminos hacia la igualdad
En nuestras sociedades han aparecido grupos e instituciones que se ocupan de corregir las injustas desigualdades que genera la discriminación:

• Hauy muchas organizaciones cívicas que acogen y asisten a discriminados de todo tipo.
• Hay gobiernos que intentan también eliminar las desigualdades internas de su país y tratan de ayudar a cerrar el abismo de desigualdad que existe entre el Norte rico y el Sur pobre.
• Asimismo, las distintas confesiones religiosas trabajan entre discriminados y discriminadores a fin de acercar posiciones y menguar las desigualdades.
• En el camino hacia la igualdad, la educación desempeña un papel importante: en primer lugar, la familia puede y debe educar a sus miembros en el respeto a la igual dignidad de todas las personas; en segundo lugar, a través de la escuela se pueden compensar muchas carencias familiares y muchas desventajas de todo tipo, de manera que se produzca una verdadera igualdad de oportunidades.

4. Contra la discriminación
Es necesario tomar conciencia, cada uno y colectivamente, de la importancia de la igualdad entre todos los habitantes del planeta. Y para una correcta convivencia entre todo, debemos complementar la igualdad con otros dos valores fundamentales: el respeto y la colaboración.

• El respeto es una condición necesaria para la convivencia pacífica entre personas que tienen modos distintos de vida y otras diferencias legítimas.
• La colaboración, en lugar de la competición, proporciona el verdadero desarrollo personal y social, que sólo se logra a través de la ayuda a los más necesitados.

5. El valor de las personas
Sólo si tomamos en serio el valor absoluto de todas las personas seremos capaces de comprometernos en una verdadera tarea en favor de la igualdad de todos, igualdad que ha de entenderse como que todos deben disponer de las mismas oportunidades para desarrollar sus facultades y alcanzar una forma de vida auténticamente humana en lo económico, lo político y lo cultural. La igualdad, pues, no es la uniformidad o la globalización, sino la consideración de que todos somos iguales en dignidad y de que todos debemos disponer de las mismas oportunidades.

6. ¿Qué podemos hacer?
Hemos utilizado expresiones como "tomar conciencia" y "tomar en serio" este asunto de la igualdad de todos, y la "conciencia" y la "seriedad" se concretan en propuestas de acción. Aquí sugerimos algunas:

• Prepararnos para saber ayudar a enfermos y discapacitados.
• No perder la cabeza por el físico.
• Formar parte activamente de organizaciones en pro de la igualdad.
• Concienciar a la sociedad de la urgencia de acabar con la pobreza de todo el mundo.
• Acercarnos a los grupos discriminados y hablar con ellos, para saber cómo se sienten y en qué y cómo les podemos ayudar.
• Exigir de los poderes públicos campañas contra la discriminación, así como control de los contenidos de los medios de comunicación y de la publicidad.
• Vivir con menos consumo para hacer posible que los recursos lleguen a todos.    

Trastornos depresivos y bipolar

Las personas que sufren este tipo de trastorno reducen drásticamente la gama de emociones posibles estancándose en uno u otro de los extremos del espectro emocional (bien la tristeza prolongada, bien la excitación eufórica). Como ejemplos más claros de este tipo de trastornos aparecen la depresión y la manía (o trastorno maníaco-depresivo).

La persona que sufre de depresión se siente muy triste y pierde interés por las actividades, es incapaz de concentrarse en tareas, tiene pensamientos negativos recurrentes (muerte, suicidio, etc.), y en ocasiones se desprecia a sí misma o se siente culpable. En cambio, la manía es un estado de euforia, gran locuacidad y actividad extrema; generalmente la manía no se da sola, sino dentro de un trastorno que alterna episodios de depresión y episodios de manía (trastorno bipolar o maníaco-depresivo). Según la duración y efectos de los episodios de manía, el DSM-V distingue entre trastorno bipolar I (más duradero y con efectos más graves) y trastorno bipolar II; en este último caso suele hablarse de hipomanía más que de "manía" propiamente dicha.
Las causas de estos trastornos pueden ser biológicas (existen personas con predisposición genética a la depresión, como demuestran los estudios con gemelos idénticos), pero también psicológicas (experiencias infantiles que provocan una autoestima baja en el sujeto) y sociales (indefensión aprendida como resultado de la frustración por no alcanzar las metas socialmente valoradas).

El nacimiento de la Tierra y la Luna

La teoría planetesimal describe el escenario general en el que debieron formarse los planetas del sistema solar. Hay, no obstante, algunos datos más sobre la estructura y la composición de nuestro planeta que deben tenerse en cuenta, ya que nos hablan de lo que ocurrrió al comienzo de la existencia de la Tierra.
Así, desde la atmósfera hasta su núcleo de hierro, la Tierra tiene ordenados los materiales siguiendo una densidad creciente: arriba, los más volátiles, abajo, los más densos. ¿Por qué es así?, ¿cómo ha podido producirse esta distribución?
De acuerdo con los datos disponibles, la formación de la Tierra podría haberse producido de la siguiente manera:

• Formación del protoplaneta terrestre: La unión o acreción de planetesimales en el interior del disco nebular que rodeaba al protosol, habría originado el protoplaneta terrestre. El aumento de su campo gravitatorio, a medida que incrementaba su tamaño, debió de favorecer la acreción de nuevos planetesimales. En la zona interna del disco nebular los planetesimales más abundantes estarían constituidos por hierro y silicatos (minerales como cuarzo, ortosa, mica y olivino); sin embargo, también habría otros con mayoría de elementos volátiles en su composición. La consecuencia de los impactos de planetesimales sería un aumento de la temperatura.
• Diferenciación por densidades: La Tierra primitiva debió de estar parcialmente fundida, lo que favoreció que sus componentes mayoritarios se distribuyeran de acuerdo con su densidad. El hierro se desplazó a las zonas más profundas en un proceso que se ha denominado la "catástrofe del hierro", el cual propició la formación del núcleo terrestre. Simultáneamente, los gases del interior, entre los que abundaba el vapor de agua, escaparon dando lugar a la atmósfera en proceso denominado desgasificación del planeta. Esta diferenciación por densidades marcó la evolución de la Tierra, sin ella puede que no hubiese aparecido la vida.
• Enfriamiento de la superficie y formación de los océanos: El bombardeo de los planetesimales se redujo a medida que la Tierra fue despejando su órbita, y comenzó a enfriarse. Al descender la temperatura de las rocas de la superficie se favoreció la condensación del vapor de agua, permitiendo que las aguas ocuparan los relieves más bajos y se formasen los océanos. Esta Tierra de hace 4200 millones de años ya tenía océanos, y en ella comenzaban a darse las condiciones para que apareciese la vida.

 El origen de la Luna 
Las investigaciones sobre el origen de la Luna pretenden discernir, en palabras de los astrónomos, si la Luna es hermana o hija de la Tierra, o si ha sido adoptada por ella.

• Hermana: Según la primera de estas hipótesis, la Luna se habría formado al mismo tiempo que la Tierra, en su zona orbital y siguiendo un proceso paralelo al de nuestro planeta. A priori, resulta una opción muy plausible. Sin embargo, la Luna tiene cien millones de años menos que nuestro planeta y, estando en la misma zona del sistema solar, se habría formado a partir del mismo tipo de planetesimales, por lo que sus densidades deberían ser similares. No es esto lo que ocurre, puesto que la densidad de la Tierra es de 5.5 g/cm³ y la de la Luna es de 3,3 g/cm³.
• Adoptada: Para esta hipótesis, la Luna y la Tierra se habrán formado simultáneamente, pero la Luna lo habría hecho en una zona más alejada del Sol (lo que justificaría su menor densidad) y posteriormente habría sido capturada por el campo gravitatorio terrestre, transformándose en nuestro satélite. Esta hipótesis soluciona una objeción pero no la otra, ya que no explica la diferencia de edad que existe entre ambos cuerpos celestes.
• Hija: La hipótesis más aceptada hoy sostiene que en los primeros momentos de la existencia de la Tierra un planeta de tipo terrestre, de un tamaño similar al de Marte, colisionó con la Tierra. Parte del astro que impactó, junto con materiales de la zona impactada, constituyó una nube de residuos que quedó orbitando en torno a la Tierra. La acreción de estos materiales originaría la Luna. Los materiales terrestres que participarían en la formación de la Luna serían los de la corteza y el manto, pero no los del núcleo; esto justificaría la diferencia de densidades.

 Unidades de medida 
Las enormes distancias que existen entre los cuerpos celestes del sistema solar y, más aún, entre las estrellas y las galaxias del universo, hacen que deban utilizarse unidades de medida especiales, como la unidad astronómica y el año luz.

• La unidad astronómica (UA) es la distancia media entre la Tierra y el Sol. Una UA equivale a unos 150 millones de kilómetros y se utiliza para mediar las distancias en el sistema solar.
• El año luz es la distancia que recorre la luz en un año. La luz viaja a la velocidad de unos 300.000 hm/s. De acuerdo con la teoría de la relatividad de Einstein, nada puede superar la velocidad de la luz en el vacío. A pesar de eso, la luz del Sol tarda en llegar a la Tierra algo más de 8 minutos. La luz de la estrella más cercana, al margen del Sol, tarda 4,4 años en llegar a nosotros.

Fundamentación para una metafísica de las costumbres

Este pequeño librito de Kant fue publicado en 1785, y supone un cambio considerable respecto a las éticas materiales propias de otros autores o corrientes filosóficas y religiosas. De hecho, es una lectura obligada en la asignatura "Ética I" del Grado de Filosofía de la UNED, para entender la diferenciación entre los dos paradigmas clásicos en esta disciplina: la ética material o de contenidos, como fue la ética de Aristóteles, y la ética formal kantiana.
Según Kant, las éticas materiales han supuesto un fracaso, porque sus reglas morales se basan en coacciones -legales, políticas o religiosas- y no han reparado en que la verdadera buena voluntad del hombre se sustenta principalmente en su propia ley, en sus máximas dictadas para sí mismo, esto es, en su autonomía. Pues bien, la ética formal busca establecer un principio teórico moral que el individuo se dé a sí mismo y que a su vez sirva también como principio universal: Obra sólo según aquella máxima por la cual puedas querer que al mismo tiempo se convierta en una ley universal.
A partir de este imperativo categórico, u otros más sencillos, como aquel que rezaba "no hagas a los demás aquello que no quieras que te hagan a ti", cada cual podrá luego dotar de contenidos sus decisiones prácticas (por ejemplo, si no quieres que te roben, no robes tú). Y completa el autor este mandato categórico con otro principio fundamental en su ética: entender a cualquier otro, e incluso a uno mismo, como un fin y nunca como un medio, también supone un principio teórico a priori, es decir, formal, con validez pues de ley universal que sustentaría un código moral adecuado.