Hábitos atómicos

Autor: James Clear

Nació en 1986, en Ohio (EEUU).

Graduado en la Universidad Denison, una institución privada liberal, con énfasis en estudios universitarios en artes liberales (música, antropología, idiomas, teatro, filosofía) y ciencias generales

Edición original: 2018

Contenidos principales. Índice:

- Principios fundamentales: POR QUÉ LOS PEQUEÑOS CAMBIOS GENERAN UNA GRAN DIFERENCIA

- Primera ley: HACERLO OBVIO

- Segunda ley: HACERLO ATRACTIVO

- Tercera ley: HACERLO SENCILLO

- Cuarta ley: HACERLO SATISFACTORIO

Ideas seleccionadas:

▣ Cuando los científicos analizan a las personas que aparentemente tienen un enorme autocontrol, resulta que esos individuos no son para nada distintos a las personas que tienen que luchar por autocontrolarse. Por el contrario, las personas «disciplinadas» son mejores para estructurar sus vidas de tal forma que no requieren un poder de voluntad y un autocontrol heroicos. En otras palabras, pasan menos tiempo en situaciones que son tentadoras.
Las personas con el mejor autocontrol son las que, por lo regular, menos tienen que usarlo. Es más fácil poner en práctica tu autodominio cuando no tienes que usarlo muy frecuentemente. Así que, efectivamente, la perseverancia, el valor y la fuerza de voluntad son esenciales para el éxito, pero la manera de mejorar estas cualidades no consiste en desear ser una persona más disciplinada, sino en crear un ambiente más disciplinado.

[...]

El autocontrol es una estrategia a corto plazo, no sirve a largo plazo. Puedes controlarte y resistir la tentación una o dos veces, pero es poco probable que siempre puedas dominar tu fuerza de voluntad para dominar tus deseos. En lugar de convocar una nueva dosis de fuerza de voluntad cada vez que quieras hacer lo correcto, lo mejor es usar tu energía en optimizar tu ambiente. Este es el secreto del autocontrol. Convierte las señales de tus buenos hábitos en algo evidente y notorio y vuelve invisibles tus malos hábitos.

▣ En ocasiones, ponerse en marcha es útil, pero ello nunca va a producir un resultado por sí mismo. No importa cuántas veces vayas a hablar con el entrenador personal, eso no basta para que te pongas en forma. Tienes que entrenar para obtener el resultado que quieres alcanzar.

Si ponerse en marcha no basta para alcanzar resultados, ¿por qué lo hacemos? Algunas veces lo hacemos porque verdaderamente necesitamos un plan o aprender más sobre un tema. Pero con frecuencia, lo hacemos porque al ponernos en marcha sentimos que estamos progresando sin necesidad de correr el riesgo de fracasar. Muchos de nosotros somos expertos en evadir la crítica. No es agradable fallar y ser juzgado públicamente, así que tendemos a evadir situaciones en las que eso puede suceder. Y esa es la mayor razón por la cual nos ponemos en marcha pero no actuamos, porque queremos retardar el fracaso.

[...]

Si quieres dominar un hábito, la clave es empezar con la repetición del mismo, no con la perfección. No tienes que tener contempladas todas las características de tu hábito de antemano. Solo tienes que ponerlo en práctica. Esta es la primera aportación de la Tercera Ley: solamente tienes que ponerte manos a la obra y hacer tus repeticiones.

▣ Es parte de la naturaleza humana seguir la ley del menor esfuerzo, la cual establece que cuando se tiene que decidir entre dos opciones similares, las personas naturalmente tenderán a elegir la opción que requiere la menor cantidad de trabajo.

[...]

Cuanto mayor es el obstáculo ―es decir, cuanto más difícil es el hábito―, mayor es la resistencia que tienes que afrontar para alcanzar el estado que deseas. Este es el motivo por el cual es crucial lograr que tus hábitos sean tan sencillos de realizar que los sigas, aunque no tengas ganas.

▣ En la sociedad moderna muchas de las elecciones que haces no te beneficiarán de manera inmediata. [...] Vives en lo que los científicos llaman un sistema de retorno retardado porque puedes trabajar durante años antes de que tus acciones produzcan el resultado buscado.

El cerebro humano no evolucionó para la vida en un sistema de retorno retardado. Los restos más antiguos del hombre moderno, conocido como Homo sapiens, tienen aproximadamente 200.000 años. Estos fueron los primeros seres humanos que tuvieron un cerebro relativamente similar al nuestro. En particular, el neocórtex ―la región más desarrollada y nueva de nuestro cerebro, la responsable de las funciones cerebrales más complejas como el lenguaje― era casi del mismo tamaño hace 200.000 años que ahora. Actualmente estamos caminando por ahí con el mismo hardware que nuestros ancestros paleolíticos.

Fue recientemente, durante los últimos quinientos años aproximadamente, que la sociedad cambió y adoptó de manera predominante un sistema de retorno retardado. Comparada con la edad del cerebro, la sociedad moderna es realmente nueva.

▣ Ser curioso es mejor que ser inteligente. Mantenerse motivado y curioso cuenta más que ser inteligente porque lo primero conduce a la acción. Ser inteligente nunca producirá resultados por sí mismo porque no te pone en acción. Es el deseo, no la inteligencia, lo que provoca una conducta.

El infinito en un junco

Autora: Irene Vallejo

Filóloga española, nacida en Zaragoza en 1979. Estudió Filología Clásica y obtuvo el Doctorado Europeo por las universidades de Zaragoza y Florencia. En la actualidad lleva a cabo una intensa labor de divulgación del mundo clásico impartiendo conferencias y cursos. Colabora con el diario Heraldo de Aragón y con El País Semanal. En 2020 obtiene el Premio Nacional de Ensayo por El infinito en un junco.

Edición original: 2019
Editorial Siruela. Serie Biblioteca de Ensayo

Contenidos principales. Índice:

I. Grecia imagina el futuro

II. Los caminos de Roma

Ideas seleccionadas:

La invención de los libros ha sido tal vez el mayor triunfo en nuestra tenaz lucha contra la destrucción. A los juncos, a la piel, a los harapos, a los árboles y a la luz hemos confiado la sabiduría que no estábamos dispuestos a perder. Con su ayuda, la humanidad ha vivido una fabulosa aceleración de la historia, el desarrollo y el progreso. La gramática compartida que nos han facilitado nuestros mitos y nuestros conocimientos multiplica nuestras posibilidades de cooperación, uniendo a lectores de distintas partes del mundo y de generaciones sucesivas a lo largo de los siglos. Como afirma Stefan Zweig en el memorable final de Mendel, el de los libros: "Los libros se escriben para unir, por encima del propio aliento, a los seres humanos, y así defendernos frente al inexorable reverso de toda existencia: la fugacidad y el olvido". 
 

Anatomía de un instante

Autor: Javier CERCAS. Escritor español. Doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Barcelona. Columnista en el diario EL PAÍS. Recibió en 2010 el Premio Nacional de Narrativa por Anatomía de un instante.

Edición original: 2009

Edición digital de Penguin Random House en 2012

Idea seleccionada:

23 de febrero

Fue un lunes. El día amaneció soleado en Madrid; hacia la una y media de la tarde el sol dejó de brillar y rachas de viento invernal barrían las calles del centro; hacia las seis y media ya estaba oscureciendo. Justo a esa hora -más precisamente: a las seis y veintitrés minutos- el teniente coronel Tejero entraba en el Congreso de los Diputados al mando de una tropa de aluvión integrada por dieciséis oficiales y ciento setenta suboficiales y clases de tropa reclutados en el Parque de Automovilismo de la Guardia Civil, en la calle Príncipe de Vergara. Era el principio del golpe. Un golpe cuyo diseño elemental no respondía al diseño de un golpe duro sino al de un golpe blando, es decir al diseño de un golpe sin sangre que sólo podía esgrimir la amenaza de las armas lo suficiente para que el Rey, la clase política y la ciudadanía se plegasen a las pretensiones de los golpistas.

Dilo en voz alta y nos reímos todos

Autor: FERNANDO J. LÓPEZ (NANDO LÓPEZ). Novelista y dramaturgo. Doctor en Filología Hispánica. Ha sido profesor de Secundaria y Bachillerato. Ganador del Premio Gran Angular 2020.

Nacido en Barcelona (España) en 1977.

Enlace a su página web: https://nandolopez.es/

Edición original: 2016

Reeditado por Martínez Roca en Booket (Grupo Planeta) en 2020.

Idea seleccionada:

Quizá el primer paso sea aprender a decir lo que nos pasa en voz alta para que, de verdad, nos riamos todos. Y decidir, mientras nos reímos de lo que no funciona, qué hacer -entre todos- para que empiece a funcionar.

La utilidad de lo inútil

Preparando las clases sobre pensamiento crítico, encuentro una cita de Nuccio Ordine, tomada de su libro La utilidad de lo inútil:

Sólo la conciencia de estar destinados a vivir en la incertidumbre, sólo la humildad de considerarse seres falibles, sólo la conciencia de estar expuestos al riesgo del error pueden permitirnos concebir un auténtico encuentro con los otros, con quienes piensan de manera distinta que nosotros. Por tales motivos, la pluralidad de ideas, de las lenguas, de las religiones, de las culturas, de los pueblos debe ser considerada como una inmensa riqueza de la humanidad y no como un peligroso obstáculo.

Posteriormente, encontré en la Casa del Libro este pequeño libro, editado por Acantilado en 2013, y lo compré a un precio razonable. Empecé a leerlo a finales del mes de marzo. Aunque es un trabajo breve, he tardado bastante tiempo, porque sólo lo cogía en el tren algunas mañanas al ir a trabajar. Ordine lo ha organizado en tres partes: la primera habla de la útil inutilidad de la literatura, la segunda analiza la crisis de la universidad actual, entendida más como una empresa encargada de certificar las capacitaciones profesionales de unos estudiantes-clientes, y la tercera, la más interesante, habla del amor y de la verdad: por un lado, de cómo pretender poseer al ser amado no es amor, y por otro, de cómo sólo busca la verdad el científico libre que no pretende hacer ciencia aplicada. Precisamente aquella cita que me llevó a curiosear sobre este libro y este autor, es el final de esta tercera parte.
Todo ello, Ordine lo hace recopilando los pensamientos de escritores y filósofos, recalcando que esta problemática ha estado presente a lo largo de la historia. Por ello, puedo considerar este "manifiesto" como un estudio de la historia del arte, la filosofía y la ciencia. 
Finalmente, Ordine incluye en un apéndice un artículo de Abraham Flexner (1866-1959), pedagogo estadounidense, quien defiende igualmente la necesaria independencia del científico del utilitarismo para conseguir un progreso verdadero.   

Héroes cotidianos

Es el segundo libro que disfruto de Pilar Jericó. En este caso, se trata de un libro breve, sencillo, centrado en cómo cada uno de nosotros podemos aprovechar nuestro potencial de heroicidad para salir fortalecidos de nuestras dificultades. En la imagen de arriba, se encuentra representada su "senda de los hérores cotidianos", un modelo que recoge los pasos de esta aventura, desde la negación y el miedo ante los problemas y la posterior caída y oscuridad, hasta el momento de nuevos aprendizajes y de crecimiento personal.
Si te interesa acceder a mi selección de las ideas fundamentales del libro, pincha aquí.

Comunidad

Es el segundo libro de Zygmunt Bauman que leo. Desde luego, es uno de los grandes pensadores de nuestro tiempo. Comunidad se centra en dos ideas fundamentalmente:

•  La difícil compatibilidad de los valores de "libertad" y "seguridad": ganamos en seguridad a costa de perder libertad, o más bien, unos afortunados ganan en libertad y seguridad dentro de "guetos voluntarios" a los que se les impide entrar a los diferentes.
• Todos necesitamos la comunidad para sentir nuestra identidad. Pero no hablamos de "comunidad" como un medio para afrontar colectivamente los problemas o para redistribuir las riquezas, sino de una especie de "multicomunitarismo" que cierra fortalezas y que exige lealtad a cada miembro de la comunidad, quedando fuera de las "murallas" a otros que tendrán por sí mismos que salir adelante individualmente.

Aquellos que quedan fuera de las murallas y que viven en precarias condiciones, no crean comunidades que comparten sus dificultades, sino que más bien llegan a recrudecer sus odios. Sin la protección del Estado (en un mundo globalizado, la función del Estado nación se reduce a la vigilancia y a la seguridad), se ven abocados a luchar por sí solos en un mundo hostil, y si no lo lograran, sería debido a su debilidad. Por ello, la sociedad moderna favorece valores como la individualidad, la diferencia y el multiculturalismo, no para aprender unos de otros, sino para conceptualizar, al final y de forma ácida, la falta de compromiso con los demás.
Concluye que si realmente deseamos crear "comunidades", éstas deben basarse en la interdependencia de sus miembros y en la defensa de los derechos humanos y del valor de la igualdad, entendida siempre como igualdad de posibilidades.

Coaching y feedback eficaces

Este libro de JK Smart fue una recomendación en un curso para directivos que tuve en Madrid en octubre de 2015. Se trata de un libro original en su enfoque, con más interrogantes que contenidos. Su autora parte de cómo es posible que, a pesar de existir tanta literatura sobre los temas de gestión empresarial y de coaching, sea tan complejo para los directivos el poder desarrollar el talento de los diferentes miembros de un equipo de trabajo. Nos señala que olvidamos muchas veces que los seres humanos tenemos un componente subconsciente con un alto poder para crear expectativas, miedos, ideas preconcebidas... Damos permanentemente feedback a la gente que trabaja con nosotros, sea consciente o inconscientemente. No sólo hay que preparar bien el coaching cuando revisamos el trabajo de nuestros colaboradores a puerta cerrada, sino que debemos ser conscientes de que les transmitimos mensajes continuamente, que ellos interpretarán según sus propias experiencias. Por eso es un proceso tan complejo. Por ejemplo, la gente se siente más reconocida cuando se le tiene en cuenta para una nueva tarea, que cuando se le hace en elogio.
Para ello, Smart plantea que lo mejor es que el coaching y el feedback sea algo natural en el entorno laboral, que forme parte de su cultura, de modo que todos puedan dar mensajes a todos, revisar los procesos y los comportamientos, y no precisamente manteniendo una estructura jerárquica. El directivo debe saber que su punto de vista no es el único posible y que debe preguntar más y dudar más. Este feedback de todos con todos necesita análisis, para no prejuzgar rápidamente, y buenas dosis de humor.

Preguntar con humildad

El pasado mes de enero en Zaragoza tuve un encuentro de formación para equipos directivos. Nos recomendaron la lectura de este libro de Edgar H. Schein.
Psicólogo social y consultor para múltiples empresas norteamericanas, Schein ha reinventado el término de "cultura organizacional" y ha aportado el término "preguntas humildes" como un instrumento fundamental para la mejora de la cultura de las empresas u otras organizaciones.
Comparto sus ideas para lograr la implicación de los trabajadores en las tareas de la institución a la que pertenecen. Os dejo aquí un fragmento de este libro, donde podemos entender en cierto modo sus planteamientos:

Para conseguir que todos los participantes arrimen el hombro adecuadamente, es imprescindible una buena comunicación; la buena comunicación requiere crear una relación de confianza; y para forjar una relación de confianza es preciso preguntar con humildad.

Edgar H. Schein, Psicólogo Social, nacido en Suiza en 1928, y emigrado a Estados Unidos en 1938

¿Para qué sirve realmente... La ética?, de Adela Cortina

En estos días he tenido que hacer una presentación sobre los valores en la familia, dirigida a padres y madres de diferentes centros educativos. Este ensayo de la profesora Adela Cortina, así como los principios generales de su teoría de la ética cívica, han sido la base para mi trabajo. Una teoría de mínimos para la convivencia y de máximos para la felicidad me parece una concreción no sólo especulativa y filosófica, sino todo un marco de actuación para la vida en armonía de nuestras sociedades multiculturales.

La lucha por la justicia ha ido a lo largo de la historia unida a la lucha por la libertad ajena y propia. Pero se ha llevado a cabo precisamente desde una apasionante forma de libertad, que no es sólo la independencia y el cultivo del propio huerto, sino, por el contrario, la libertad entendida como participación: es libre quien toma parte en las decisiones de la vida compartida, quien colabora activamente en ellas, quien aporta su granito de arena al quehacer común para que resulte lo mejor posible.

Adela Cortina, ¿Para qué sirve realmente...? La ética

La sorprendente verdad sobre qué nos motiva

Este libro fue una recomendación en un curso sobre coaching que hice en Zaragoza en octubre de 2014. Comencé a leerlo en formato digital, hasta que le di cierre al ordenador, y lo busqué en papel las pasadas navidades.
He estado centrado pues en estas últimas semanas con este trabajo de Pink. Su idea central puede quedar resumida en el siguiente párrafo:

La ciencia prueba que las gratificaciones de tipo “si/entonces” –los grandes pilares del sistema operativo Motivación 2.0- no solo son ineficaces en muchas situaciones, sino que además pueden dar al traste con las altas y creativas capacidades conceptuales fundamentales para el progreso socioeconómico actual y futuro. La ciencia revela que el secreto de un rendimiento óptimo no radica en nuestro impulso biológico ni en nuestro impulso ante el premio o castigo, sino en un tercer impulso: nuestro deseo, profundamente arraigado, de dirigir nuestras propias vidas, de extender y expandir nuestras capacidades y de vivir una vida con una finalidad.

A su vez, recoge diferentes ideas interesantes de otros autores, recomienda otras lecturas y procura dejar indicaciones de aplicación para el mundo de la educación.

La economía del bien común

Asistí a la conferencia impartida por Christian Felber en el XII Congreso de Escuelas Católicas, en noviembre de 2013, con el título "Democracia y bien común: los fundamentos del futuro". Presentó aquí los principios básicos de su libro La economía del bien común. 

Me interesaron mucho sus planteamientos, por lo que compré su libro unas semanas después. Hoy lo he terminado. Considero que además de coherente en sus valores y en los modos de proceder que expone, este modelo de economía basado en la cooperación tiene mucho de realidad y no es sólo ideología. De hecho, no es simplemente un modelo económico alternativo, sino que pretende dar un giro a la economía de mercado, teniendo presentes siempre los objetivos democráticos constitucionales de una economía para el bien colectivo.

Pero, ¿estamos en un sistema político con una democracia real? Las preocupaciones políticas actuales son salvar a los bancos. Nuestras prioridades políticas como ciudadanos las tenemos que buscar, plantear y gestionar nosotros. El orden económico que queremos lo gestionaremos nosotros, si avanzamos en una verdadera democracia. 

La economía y la filosofía eran en el pasado una ciencia única. Posteriormente, se separaron y no hubo posibilidad de unión, eran incompatibles la ética y la economía: si se pone en el centro el dinero, se pierde el sentido de la propia economía como una herramienta al servicio de los seres humanos y de los seres vivos, y el dinero debe ser una herramienta al servicio de otra herramienta. 

Deben definirse los objetivos, los valores y los medios del sistema económico. Tenemos dos identidades, la individual y la colectiva. La propuesta de la economía del bien común abarca la unión de este aparente dualismo. Pero esto no es nuevo (Aristóteles) y además está recogido en las Constituciones de los países democráticos, incluso de EEUU, país capitalista de referencia. Entonces, ¿por qué esta contradicción? El motivo principal son las reglas de acción de los actores económicos: competencia y afán de lucro. Estas dos reglas son anticonstitucionales, y no nos damos cuenta de esta contradicción.

Semillas de dientes de león, logotipo
del movimiento "Economía para el
bien común"

Las reglas deberían ser: cooperación y contribución al bien común. La dignidad del ser humano está en el primer artículo de la Declaración de los Derechos Humanos. Por eso, debemos cambiar las maneras de medir el éxito económico, mirando los valores que están en las Constituciones. Por ejemplo: en lugar del PIB, hablar de FIB (Felicidad Interior Bruta). 

Las empresas más justas y éticas no pueden ofrecer productos a precios competitivos, a no ser que los estados les den beneficios y ventajas fiscales. 

Una educación para el bien común es necesaria para cambiar los principios de la competitividad por los principios de la cooperación. Las asignaturas que más ayudarían en la formación para el bien común son, a juicio de Felber: 

CHRISTIAN FELBER

• Emocionología

• Comunicación

• Valores (Educación del corazón) 

• Democracia (Toma de decisiones) 

• Sensibilización del cuerpo 

• Unión con la naturaleza

Tiempos líquidos

Encontré una referencia a este libro en un artículo de periódico, en el que se expresaba la necesidad del hombre actual de tener una mente flexible capaz de adaptarse a los planteamientos de cada momento. Cuando busqué información sobre su autor, descubro una experiencia de vida obligada a los cambios y a la adaptabilidad: su familia, judíos polacos de origen humilde, huye de la invasión nazi hacia la Unión Soviética; con el tiempo, Bauman regresa a Polonia, milita en el partido comunista y consigue ser profesor de filosofía y sociología en la Universidad de Varsovia. Pero en 1968 se ve de nuevo obligado a marcharse de su país debido a la política antisemita del gobierno comunista. Así, ha enseñado sociología en países como Israel, Estados Unidos y Canadá. Actualmente reside en el Reino Unido y es profesor emérito en la Universidad de Leeds. En el año 2010, recibe el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.

La estructura de este libro, Tiempos líquidos, publicado en 2007, es la siguiente:

• Un capítulo introductorio que desgrana los ingredientes de esta época líquida, repleta de incertidumbres: un ritmo demasiado rápido, que no permite que las ideas se solidifiquen; una política global a escala planetaria incontrolable, que impide a los Estados-nación responder a las necesidades de los ciudadanos; un mercado laboral que promueve la división y no la unidad; medios de producción e ideas que se revisan permanentemente, de manera que muchas veces es preferible, por un lado, olvidar estrategias anteriores para avanzar y, por otro, abandonar compromisos o incluso lealtades para aprovechar las oportunidades que se vayan presentando.
• En el capítulo 1, se analizan los pros y contras de la "sociedad abierta", término acuñado por Karl Popper. La llamada globalización negativa genera miedos, injusticias, conflictos, a los que el ciudadano, de forma individual, debe enfrentarse, ya que las políticas locales o las instituciones colectivas, como sindicatos, no son capaces de resolverlos.
• El capítulo 2 se centra en el tema de los desplazados, refugiados, solicitantes de asilo... Habla de cómo sus vidas están encerradas en una "transitoriedad congelada", esto es, en un nuevo modelo de vida líquida "permanentemente transitoria".
• En el capítulo 3, se expone la razón de ser de la democracia, respecto a la gestión de los miedos: es indispensable la interdependencia de los derechos políticos y sociales, y la recuperación del valor de la solidaridad como el único medio para hacer frente a los miedos de la modernidad líquida.
• El capítulo 4 es muy interesante, en cuanto que expone nuevos conceptos para mí: la mixofobia y la mixofilia, esto es, las reacciones y los sentimientos, de rechazo o de imán, que provocan las ciudades multilingües o multiculturales. Así nos habla de urbanizaciones autoprotegidas del contagio, lo que Bauman llama guetos voluntarios, y de las zonas de exclusión o guetos involuntarios. Termina el capítulo presentando medidas para favorecer sentimientos mixofílicos.
• El capítulo 5 habla de la finalidad de las utopías en la historia del pensamiento humano, y cómo en la actualidad no aparecen esas utopías con planteamientos colectivos de futuro, sino que más bien se habla de supervivencia individual, de las capacidades que ha de desarrollar el individuo para surfear por las olas de la modernidad. En lugar de encaminarnos hacia una utopía, se nos ofrece la posibilidad de vivir dentro de una utopía sin final, o estar fuera de ella.  

Identidades asesinas

La primera vez que me encuentro con este texto de Maalouf fue en 2008 en la asignatura de Ética con mis alumnos de 4º ESO, donde debatimos acerca de si lo que determina nuestra identidad son los rasgos hereditarios con los que nacemos, o si es la educación y los valores que recibimos. Posteriormente, vuelvo a encontrarme con este autor en 2010, cuando Maalouf recibe el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, y recientemente, a finales de 2012, aparece en castellano una novela suya con bastante difusión en los círculos comerciales del libro: "Los desorientados". Como andamos escasos de recursos, en lugar de comprarme en el FNAC esta novela, me conformo con los nueve euros de Identidades asesinas. Y ha sido un acierto.
Me lo he leído un par de veces, he tomado notas y me he hecho mi propia recesión. Es un libro pequeño con una clara finalidad y un argumento sólido, en el que se denuncian las consecuencias negativas que a lo largo de la historia de la humanidad han tenido los enfrentamientos étnicos, raciales y religiosos entre los pueblos. Las propias vivencias del autor son el punto de partida, por lo que en un principio me interesé por conocerle buscando información en la web. Luego me emocionaron sus ideas acerca de cómo podemos lograr un futuro pacífico donde culturas diversas puedan convivir juntas; de qué manera los pueblos deben reconocer las múltiples identidades que los forman, de manera que las minorías puedan sentirse identificadas dentro de otros patrones culturales mayoritarios, gracias a la defensa de una pluralidad de lenguas, ideologías, símbolos o creencias.
Sólo si las minorías se sienten respetadas, podrán interesarse por conocer la cultura mayoritaria en la que están inmersas y sentirse parte de un proyecto común. La democracia pues requiere una protección social de todas las identidades y una defensa de los derechos humanos y de la dignidad de todos los individuos, de manera que no quede sustentada en los números mayoritarios de las corrientes ideológicas, estéticas, religiosas o raciales de una parte de la sociedad, aunque fueran éstas las predominantes. Ahora bien, tampoco hay que olvidar que cada país tiene unas connotaciones culturales que prevalecen sobre otras, por cuestiones históricas, sociales, políticas y económicas; y tampoco deben seguirse todas las tradiciones por el simple hecho de que forman parte del bagaje cultural de un pueblo, y así estaremos vigilantes ante aquellas costumbres que pudieran ir en contra de los derechos humanos.
La tendencia de que todos formamos parte de un mismo grupo, la humanidad, debe sustentarse simultáneamente en los elementos que identifican a cada uno de los pueblos. La homogeneidad no debe ser entendida como la hegemonía de una lengua y de un único sistema socioeconómico, ya que esto no lleva a una sola identidad y a un futuro en paz, sino todo lo contrario, a un empobrecimiento cultural y a un fortalecimiento, a veces violento y muy peligroso, de las identidades que se sienten amenazadas.
La lectura de este ensayo de Maalouf es más que recomendable, me atrevo a decir que hasta necesaria, para aquellos interesados en cuestiones éticas y sociológicas. Sólo por terminar, os dejo este párrafo ilustrativo sobre el destino:

El destino es como el viento para el velero. El que está al timón no puede decidir de dónde sopla el viento, ni con qué fuerza, pero sí puede orientar la vela. Y eso supone a veces una enorme diferencia. El mismo viento que hará naufragar a un marino poco experimentado, o imprudente, o mal inspirado, llevará a otro a buen puerto. 

NoMiedo

Durante los días 24, 25 y 26 de noviembre, asistimos al XI Congreso de Escuelas Católicas celebrado en Madrid, en el Hotel Auditorium. Una de las conferencias fue la de Pilar Jericó, doctora en Organización de Empresas, y especialista en la gestión del talento.
Su ponencia, titulada "Liderazgo organizativo", nos planteaba cómo reaccionamos ante los cambios organizativos y cómo podemos superar el miedo que los cambios generan.
De entre todas sus ideas, me quedo con la siguiente pregunta que nos planteó:

Hay tres tipos de personas, los que al morir dejan el mundo como estaba, los que dejan un mundo peor, y los que dejan un mundo mejor. ¿Cuál de estos tres tipos de personas quieres ser tú?

Pilar Jericó

En el Congreso nos recomendaron su libro "NoMiedo", y lo busqué en la biblioteca. Lo he leído un par de veces, y he seleccionado algunos párrafos curiosos.

El miedo ha sido empleado como método de gestión en las empresas durante siglos (y se continúa empleando). Pues bien, ¡rescatémoslo del silencio! Sólo cuando lo hagamos nos daremos cuenta de que existe otra alternativa. Tal vez más compleja, pero sin duda mucho más rentable: la opción del NoMiedo, basada en el talento, el cambio y la innovación.
(...)
La base del miedo es biológica, pero el conocimiento consigue reducir la incertidumbre del medio y modular parte de nuestros temores.
(...)
Las conexiones neuronales o sinapsis nos mantienen vivos y jóvenes (quizás desarrollar nuestro talento sea como aplicar una crema antienvejecimiento a nuestro cerebro). Cuando vivimos situaciones agradables, como estar rodeados de amigos o trabajar en un equipo con el que nos sentimos a gusto, las conexiones neuronales son más fluidas.
(...)
Sin embargo, las luces de neón se apagan cuando sentimos miedo.


(...) El tálamo es la torre de control de nuestro cuerpo, que centraliza las informaciones del medio. Desde ahí se distribuyen los datos a dos sistemas cerebrales: la amígdala, desde donde sentimos, y el neocórtex, desde donde razonamos. Y, curiosamente, la información pasa antes por aquélla que por el neocórtex. Es decir, sentimos antes que pensamos. ¿Qué significa esto? Si en un entorno de trabajo vive amenazas o se siente inseguro con su equipo, la amígdala se pondrá su pasamontañas, secuestrará su talento y no podrá razonar tan brillantemente como lo hace en entornos amigables.
(...)
Cada uno de nosotros tiene uno o varios tipos de miedo e incluso el mismo miedo puede ser percibido de forma distinta según quien lo sienta.

• Miedo a la no supervivencia: miedo a perder el trabajo, a no llegar a fin de mes...
• Miedo al rechazo: miedo a ser distinto, al éxito o a destacar, a relacionarse con las personas...
• Miedo al fracaso: miedo al error, a asumir riesgos, a tomar decisiones, a no ser reconocido por el trabajo...
• Miedo a la pérdida de poder: miedo a perder un puesto de influencia, a no ser reconocido por el trabajo...
• Miedo al cambio: miedo a un cambio de función, a un cambio de localización...

(...)

Sun Tzu afirma que un problema puede ser una oportunidad, pero para ello hay que arriesgar. Cuestionar es el primer paso para innovar. Las empresas punteras saben que pocas veces se logra el eureka a la primera. Con cada historia de éxito, conviven diez historias de fracaso y de errores. Si se penaliza el error, se sacrifica parte del futuro...

(...)

El ser humano necesita la información como el aire que respira. Según los psicólogos, somos "informívoros", devoradores de información. Si no la obtenemos de la fuente adecuada (o si ésta es parcial, sesgada o manipuladora), iremos a buscarla a la mejor fuente alternativa: los rumores. Éstos son siempre directamente proporcionales a la opacidad de la organización.

(...)

No tiene sentido contratar a personas inteligentes y después decirles lo que tienen que hacer. Nosotros contratamos a personas inteligentes para que nos digan qué tenemos que hacer.

STEVE JOBS, Presidente de Apple

Los organigramas de las empresas han empezado a adelgazar: del modelo pulpo, con una cabeza y multitud de tentáculos, hemos pasado al modelo en red, donde los delegados tienen responsabilidades y poder para tomar decisiones. Cuanto más participativo sea el poder, menos miedo provoca. Ahora bien, actuar sobre el poder implica seleccionar a los líderes adecuados: aquellos que su poder está al servicio de la empresa.

(...)

¿A qué profesionales reconoce la organización, a aquellos que arriesgan e incluso se equivocan o a los perfectos inmovilistas? Si la empresa premia la mediocridad, tendrá mediocres. Si se desea anular el miedo, premie a los profesionales con talento, innovadores, que tomen decisiones... aunque se equivoquen.

(...)

La incertidumbre le desagrada a nuestro cerebro. Según los psiquiatras, buscamos estrategias para reducirla... algo con lo que sostenernos cuando suenan truenos de tormenta. Pero los tiempos son inciertos. Los competidores son imprevisibles y la velocidad resulta imparable. ¿Y qué puede hacer la empresa? No puede evitar la incertidumbre exterior, pero sí las de puertas adentro. Ése es uno de sus mayores desafíos para evitar el miedo. Y la comunicación es la pieza central.

(...)

La necesidad de buscar sentido en lo que hacemos es un importante desafío para las empresas. (...) [Tres son los] motivos de los que depende nuestro compromiso: causas externas (dinero, status...), internas (formación, desarrollo...) y trascendentes (misión y valores). Es precisamente la última motivación la que mueve montañas, pasiones o talentos. Cuando alguien está conectado a su misión -a veces llamamos vocación-, es capaz de dejarse la piel en el proyecto.

(...)

Somos más fuertes cuando creemos en lo que hacemos y le damos un sentido distinto. Es más: si no se tiene un para qué, se cae en las redes del miedo.

El viaje a la felicidad

Alrededor de los treinta años, el ser humano ya ha cumplido, como el resto de los animales, el objetivo fundamentalmente de la vida: alimentarse, crecer y sobrevivir el tiempo suficiente para reproducirse y perpetuar la especie.
Pero la esperanza de vida en el ser humano supera los setenta años. ¿Qué hacer con el resto de tiempo añadido que tenemos, después de haber cumplido nuestro objetivo principal de cualquier ser vivo? ¿Cómo llenamos ese tiempo extra que tenemos? ¿Lo malgastamos, o lo disfrutamos? ¿Lo sufrimos? ¿Cómo es posible que en las sociedades prósperas que hemos construido los niveles de infelicidad estén en aumento y encima tengamos una esperanza de vida que duplica los treinta años necesarios? ¿Tendremos unos cuarenta años de infelicidad?
Estas son las preguntas iniciales más interesantes que, a mi entender, plantea Eduardo Punset en este libro. Y sus respuestas son igual de interesantes:

• Los seres humanos somos capaces de imaginarnos un futuro estresante, infeliz, doloroso, sin ni siquiera tener motivos para que así fuera.
• No somos seres sólo racionales, sino también emocionales, y para que haya éxito es necesario que tengamos un proyecto emocionante.
• Hay más felicidad en la anticipación del resultado proyectado, que en el resultado mismo.

Un libro recomendable, para leer despacio, para releer una segunda vez igual de despacio que la primera.

Los bárbaros

Los romanos llamaban a los extranjeros bárbaros, gente no civilizada.
A lo largo de la historia de la humanidad, el mundo conocido ha tenido miedo de lo que está al otro lado, es decir, de lo que no conoce.
En este libro de Baricco, se recopilan sus artículos publicados en el periódico La Repubblica en el periodo comprendido entre mayo y octubre de 2006. Analiza, contrasta con datos convincentes y argumenta, todos esos síntomas de que al nuevo ser humano le están saliendo agallas detrás de las orejas, y está mutando ante un periodo sorprendente, pero que no conoce y que le produce miedo, y que sin embargo es inevitable.
"Y me como mi hamburguesa, escuchando en mi iPod Las estaciones de Vivaldi, en versión rock, leyendo al mismo tiempo un manga japonés, y sobre todo inviertiendo diez minutos, diez, así salgo de nuevo a la calle, y ya no tengo hambre, y el mundo está ahí, para ser atravesado".
Y lo más interesante de todo esto, es que esta mutación hace ya mucho que empezó. Un dato a tener en cuenta: Italo Calvino logró vender 30.000 ejemplares en siete años de su Trilogía de los antepasados (El vizconde demediado, 1952; El barón rampante, 1957; El caballero inexistente, 1959). Sin embargo, unos años después, se publica en Italia, en edición de bolsillo, Adiós a las armas, de Hemingway, y logra vender 300.000 ejemplares en una semana. ¿Qué ha pasado? ¿Qué mutación ha sido esa, que logra tal cambio? Baricco nos sorprende con verdades brutales: ha cambiado el lenguaje en que nos comunicamos, y hemos logrado que los libros sean también negocios dirigidos a un público poco exigente y con un paladar poco cultivado, como también lo son la carne de MacDonal's o las maderas de Ikea.
"Somos mutantes, todos, algunos más evolucionados, otros menos: hay quien está un poco retrasado, hay quien no se ha dado cuenta de nada, quien todo lo hace por instinto y quien es consciente, quien hace como que no lo sabe y quien nunca lo va a comprender, quien clava los pies en el suelo y quien corre alocadamente hacia adelante".
Pues bien, se trata de un libro recomendable desde el principio al final... sobre todo al principio y sobre todo al final.

Superficiales

El pasado 3 de marzo, Alejandro Piscitelli presentaba en Sevilla sus ideas acerca de la cultura y la actitud digital. Y nos recomendaba la lectura de este trabajo de Nicholas Carr: "Superficiales ¿Qué está haciendo internet con nuestras mentes?"

Me parece un libro interesante, especialmente para los educadores que estamos preocupados por cómo funciona la atención y la comprensión en nuestro alumnado, ya que el autor nos argumenta cómo el cerebro va adquiriendo nuevas habilidades con la incorporación de nuevas herramientas, y cómo va perdiendo otras en cuanto se dejan de practicar. Por ello, no debemos perder el aprendizaje profundo que proporciona la lectura silenciosa y concentrada, pero tampoco podemos demonizar el lenguaje digital.

Dejo como siempre un párrafo, como muestra de sus planteamientos:

Cuando un carpintero coge un martillo, el martillo se convierte, por lo que a su cerebro se refiere, en parte de su mano. Cuando un soldado se lleva unos prismáticos a la vista, su cerebro ve a través de un nuevo par de ojos, adaptándose instantáneamente a un campo visual muy diferente. (...) Los estrechos lazos que establecemos con nuestras herramientas se tienden en ambas direcciones. Así como nuestras tecnologías se convierten en extensión de nosotros mismos, también nosotros nos convertimos en extensiones de nuestras tecnologías. (...) Cuando el soldado se lleva los binoculares a los ojos, puede ver sólo aquello que los lentes le permitan ver. Su campo de visión se alarga, pero él se vuelve ciego a lo que tiene más cerca. (...) Toda herramienta impone limitaciones, aunque también abra posibilidades. Cuanto más la usemos, más nos amoldaremos a su forma y función.

Ética para Amador

Ética para Amador es un ensayo escrito en 1991 por el escritor y filósofo español Fernando Savater para su hijo Amador, que consta de 9 capítulos y trata sobre la ética, moral y filosofía de la vida a través de la historia. El libro está escrito en un lenguaje sencillo y está dirigido al público general, en especial a los jóvenes. Es un libro destinado a hablar de ética a los adolescentes principalmente (también a personas adultas, pero en menor medida), sin caer en una simple narración de una serie de ideas morales, o que parezcan un manual de cómo actuar en situaciones prácticas de la vida. Pero intenta contribuir filosófica y literariamente al planteamiento de esa manera de actuar, que es en el fondo la ética.

El arte de rehacerse: la resiliencia

Sal Terrae publica en 2009 este trabajo de Monika Gruhl, pedagoga social alemana. No se trata de un libro de ejercicios o recetas, sino ideas interesantes, entrelazadas, que suponen una reflexión sobre muchos asuntos cotidianos en los que todos nos veremos identificados.
Unos apuntes para comprender en líneas generales el planteamiento de este trabajo:

Incesantemente nos vemos expuestos a fuerzas que no somos capaces de controlar. Las dificultades y los sufrimientos forman parte de la vida en la misma medida que los éxitos y las alegrías. En lugar de querer eludirlos a toda costa, es mejor aprender a afrontarlos y a recuperarse de ellos. Las personas que logran hacerlo han comprendido que es posible aprender el arte de la resiliencia.