El análisis de dilemas y problemas morales

Uno de los procedimientos más habituales de la filosofía son los dilemas morales. Un dilema es una situación conflictiva donde alguno de los implicados tiene que optar entre dos alternativas que se le presentan. También hay situaciones donde aparece un mayor número de alternativas que pueden ser analizadas como problemas. En cualquiera de los casos, trátese de dilemas o problemas, siempre se plantea la vida como un quehacer ético.

  Procedimiento para analizar dilemas y problemas  

1) Delimitar el conflicto o problema moral que está en juego: Determinar el conflicto es precisar y delimitar el problema que queremos analizar. Esto no es fácil en la vida moral, porque los problemas están trenzados y la identificación de uno se hace siempre junto a otro.
2) Analizar la situación que condiciona la decisión: Las situaciones desempeñan un papel importante en la toma de decisiones y condicionan la acción de los agentes. Conocerlas en profundidad facilita la decisión y el juicio moral.
3) Delimitar la responsabilidad del agente o personaje central: Delimitar la responsabilidad es asignar y distribuir las responsabilidades que competen a cada uno de los agentes que están implicados en una situación.
4) Aplicar una respuesta argumentada: Aplicar una respuesta es proporcionar una interpretación razonada de la solución que se considera más justa, evaluando su conveniencia, corrección y valor moral.

Para comprender de forma más adecuada el procedimiento que aquí se plantea conviene tener en cuenta las etapas del desarrollo moral de Kohlberg.

L. Kohlberg (1927-1987)

 Nivel 1: Pre-convencional  
Se respetan las normas por las consecuencias que pueden derivarse de su incumplimiento.
Estadio 1. Obediencia y castigo: Lo correcto es obedecer para evitar el castigo. El individuo no es capaz de ponerse en el lugar del otro ni reconocer un punto de vista diferente del suyo.
Estadio 2. Pragmatismo: Lo correcto es buscar los propios intereses aceptando que los otros tienen derecho a hacer lo mismo. Moral de intercambio individualista: "tanto me das, tanto te doy".

 Nivel 2: Convencional  
Se respetan las normas porque son las impuestas en el grupo al que se pertenece.
Estadio 3. Concordancia: Lo correcto es ajustarse al modelo que el grupo considera bueno. Lo correcto es actuar según lo que los demás aprueban como bueno. Compórtate con los demás como quieres que se comporten contigo.
Estadio 4. Ley y orden: Lo correcto es ajustarse a las leyes y los órdenes sociales. Una acción es buena si mantiene la legislación establecida y el orden social.

 Nivel 3: Post-convencional  
Se apela a valores y principios con distancia de los grupos a los que se pertenece.
Estadio 5. Consenso social: Las normas morales son fruto de un consenso, un pacto o un acuerdo similar a un "contrato social". La Declaración Universal de los Derechos Humanos es el resultado de este pacto.
Estadio 6. Principios universales: La acción moral no se basa en normas consensuadas, sino en principios universales que son fruto de una elección personal y un razonamiento autónomo. Aunque se reconozca el valor de los contratos para garantizar los derechos de todos, si fallan las leyes o normas se debe obrar según estos principios de cada uno.

  Aplicación de procedimiento 
Sara es la esposa de Carlos y padece un cáncer que precisa un medicamento muy caro que acaba de llegar a la farmacia, donde el precio se ha quintuplicado por los gastos que necesita para su conservación. Carlos está en paro y ha agotado todas las ayudas de los servicios sociales. Se ha entrevistado con el farmacéutico para pedirle un pago aplazado y no se lo ha concedido. Le ha vuelto a rogar un día y otro que está dispuesto a trabajar para él limpiándole la farmacia el tiempo que haga falta. Tras insistir durante varias semanas y cuando su esposa está a punto de morir, de madrugada asalta la farmacia, roba el medicamento y consigue que su mujer se salve. El farmacéutico lo denuncia por robo. Carlos está en la cárcel a la espera de juicio. ¿Cómo juzgarías la acción de Carlos?

El conflicto se plantea entre el valor de la vida de la esposa y las normas sociales que impiden el acceso al medicamento. Carlos actúa guiándose por principios universales de justicia. Respeta las normas y convenciones sociales y por ello dialoga con el farmacéutico para conseguir el medicamento. Sabe que atenta contra la ley y el orden social, sabe que no respeta la propiedad privada del farmacéutico, pero está dispuesto a asumir sus consecuencias. Entre el valor de la vida de su esposa y la privación de libertad elige lo primero.

El arte de no amargarse la vida

Recientemente tuve una cordial conversación con una familia en el trabajo. Hablábamos del interés por la disciplina de la Psicología y todo lo que puede aportarnos en nuestros quehaceres cotidianos. Así, me aconsejan la lectura de este trabajo de Rafael Santandreu. Más de una vez lo había visto en las librerías y me llamaba la atención. Por eso, me prestaron el libro y hoy lo he terminado.
Como hago siempre, he ido tomando notas de aquellos párrafos que me parecían más clarificadores. Se centra en cómo muchas veces somos nosotros mismos los que generamos en nuestra cabeza muchos problemas, bien porque nos creamos necesidades falsas, o bien porque terribilizamos, exageramos o anticipamos dificultades que vistas desde un plano objetivo o científico, no lo son tanto.
Merece la pena prestarle atención a este ensayo, no sólo como libro de autoayuda, sino también como introducción a la psicología cognitiva.
Os dejo aquí un enlace a mis notas: Notas Santandreu
El libro recoge múltiples casos de pacientes atendidos por Santandreu en su consulta, por tanto estas anotaciones seguramente se verán descontextualizadas. Sólo pueden verse como ideas claves o conclusiones que aparecen en cada uno de los capítulos; es preciso pues leerlo para verdaderamente entender la aplicabilidad de estas ideas a nuestro equilibrio emocional.

El rápido desarrollo de la ética aplicada

La ética aplicada es una de las formas con las que hoy se presenta la ética. Ha sido durante las últimas décadas del siglo XX, a raíz del desarrollo de las tecnologías aplicadas a la vida humana y del nivel ético de una sociedad civil preocupada por la calidad de los servicios, cuando se ha desarrollado. De la ética aplicada hablamos en plural, es decir, remitimos la ética a cada una de las actividades humanas desde la que nace. Así, cuando hablamos de ética aplicada nos referimos a los elementos comunes que comparten las diferentes éticas aplicadas.

1. Siete claves de la ética aplicada

1. La transformación de la casuística. En la historia de la ética, la aplicación de la filosofía moral a situaciones y casos concretos se realizaba mediante el estudio de "casos". Así pues, o bien se estudiaban los principios morales y luego se aplicaban a los casos (deducción), o bien se estudiaban los casos y desde ellos se accedía al conocimiento de los principios (inducción). A pesar del éxito de este procedimiento, la situación moral actual plantea tal cantidad de problemas nuevos que no están contemplados por los casos que es necesario un método nuevo como el que nos proporciona la hermenéutica filosófica (interpretar).
2. Fundamentar y aplicar. La ética aplicada no se dedica únicamente a "poner en la práctica" lo que se ha aprendido en "teoría". Teoría y práctica están unidas, sin buenas razones la aplicación es simple ejecución; sin aplicación los valores son únicamente unas referencias intelectuales sin realización histórica.
3. La palabra de expertos y afectados. Junto al papel de los expertos, la ética aplicada exige la participación de los afectados. Los problemas éticos son responsabilidad de todos y por ello la palabra de los expertos es necesaria, pero insuficiente. Los afectados también son interlocutores con los que hay que contar para resolver problemas comunes.
4. Marco de referencia y situación. La ética no puede desentenderse de las situaciones, como si fuera el campo de aplicación desde se llevan a la práctica los principios o marco de referencia. El conjunto de principios que actúan de marco emerge de las situaciones y vuelve a ellas. Aplicar no es sólo llevar la ética a la situación, sino descubrir en ella nuevas posibilidades para rehacer, reelaborar y reconstruir el marco de referencia.
5. El principio de experiencia y el principio de responsabilidad. La ética no se limita a calcular consecuencias y aplicar el principio de responsabilidad, según el cual una acción es responsable cuando se tienen en cuenta las consecuencias. Hay situaciones en las que una acción puede provocar consecuencias no deseadas e imprevistas; entonces necesitamos acudir a un principio de orientación que guíe las prácticas: es el principio de experiencia.
6. Actividades y prácticas. La ética aplicada no sólo estudia las actividades y el mundo del "hacer" o "dejar de hacer". Estudia el hecho de que el ser humano no sólo hace, sino que se hace a sí mismo cuando hace. Esta relación entre "actuar" y "ser" exige plantear las actividades como prácticas, es decir, como actividades que nos proporcionan una serie de bienes con los que se produce un crecimiento personal en un marco institucional. Estos bienes puede ser externos (dinero, prestigio), pero también internos (autorrealización, desarrollo personal, crecimiento).
7. Interacción entre valores de la actividad y valores sociales. Las actividades humanas son actividades sociales y por eso la ética aplicada no puede limitarse al estudio de una actividad al margen o separada del conjunto de la sociedad. Las actividades enriquecen la vida social y ésta es la que proporciona reconocimiento a la actividad.

2. Los frutos de la ética aplicada
La ética está dando sus frutos en actividades profesionales relacionadas con la medicina, el medio ambiente, la empresa, la educación, el periodismo, etc. Vamos a detenernos en tres de las éticas aplicadas de mayor actualidad.

  Bioética  
Tiene por finalidad el estudio de los problemas éticos de la vida humana en todas sus dimensiones, no sólo en su dimensión clínica, sino en su dimensión biológica, genética o terapéutica. Su objeto de estudio es la interdependencia existente entre todas las manifestaciones de la vida. Ha sido en el ámbito de la investigación y la práctica sanitaria donde la bioética más se ha desarrollado en las tres últimas décadas del siglo XX.
Los principales problemas objeto de estudio de la bioética hoy son: la reproducción asistida, el acompañamiento a moribundos, la experimentación con seres humanos, el genoma humano, el consentimiento informado, etc.

  Ética ecológica   
Tiene por finalidad el estudio de los problemas éticos del desarrollo y su impacto medioambiental. Las éticas del crecimiento económico han sido sustituidas por éticas del desarrollo donde se evalúa el impacto medioambiental y los factores "cualitativos" del progreso humano. También analiza la relación de la especie humana con el resto de las especies del planeta.
Entre los problemas éticos objeto de estudio se encuentran: el desarrollo sostenible, el impacto medioambiental de productos y actividades humanas, la protección de espacios naturales, la capa de ozono, la experimentación con animales y especies, productos transgénicos, sufrimiento de los animales, etc.

  
  Ética económica y empresarial  
Tiene por finalidad el estudio de las actividades económicas y empresariales. Las empresas son organizaciones humanas y, como tales, son espacios para la cooperación y el conflicto. La ética de la empresa analiza la dimensión ética de estos espacios en su relación con el conjunto de la sociedad. La ética de los negocios analiza las dimensiones éticas de los diferentes negocios que ofrece el mercado. En este sentido, no estudia las empresas o los negocios como actividades independientes de la sociedad, sino como actividades con gran responsabilidad social.
Problemas éticos objeto de estudio: balance social de la empresa, legitimidad del beneficio, ética del liderazgo organizativo, resolución de conflictos, la ética como factor de calidad, intervención de consumidores y afectados, comercio justo, globalización de mercados y personas, justicia de corporaciones, información y confidencialidad. 

Los valores: dinamismo y creatividad en la vida moral

1. La ética material de los valores
A principios del siglo XX, Max Scheler critica el formalismo de la ética kantiana porque estaba basado en una reflexión sobre el ser humano donde la razón y la sensibilidad aparecían separados. Para que la ética fuera un conocimiento universal y estableciera criterios que ordenasen la vida moral tenía que ser necesariamente un saber racional y formal. Esta separación no le parecía correcta a Max Scheler porque olvidaba los contenidos reales de la ética, es decir, una dimensión emocional y material que tiene la vida moral. Por ello propuso un concepto de persona moral que le sirvió de base para una ética nueva que llamó etica material de los valores, para diferenciarla de la ética formal de Kant.
Hay actos como preferir, admirar, amar u odiar que no son racionales sino emocionales y que nos proporcionan un contenido de carácter material que no procede de la sensibilidad, sino de la vida emocional en su conjunto. Este contenido material que orienta la vida de la persona recibe el nombre de valor.

2. ¿Qué son los valores?
Los valores son cualidades dotadas de contenido que están en las cosas, las personas, las acciones, las instituciones o los sistemas para satisfacer necesidades y deseos humanos. Por ejemplo, llamamos "bueno" a un medicamento que nos cura una enfermedad que padecemos, "justa" una institución que satisface las necesidades de sus miembros o "útil" una herramienta que nos ahorra esfuerzo para preparar el alimento.
Los valores pueden ser positivos o negativos, pueden atraernos o repelernos, de manera que tienen una estructura bipolar (bueno/malo, útil/inútil, etc.). Los valores son cualidades relacionales que establecen un puente entre las capacidades o necesidades de los seres humanos y la realidad en su conjunto. De esta forma, participamos en un dinamismo de la realidad en la que interviene nuestra capacidad de estimar, preferir o valorar. Este dinamismo integra las ideas del deber y del bien.

Cuando captamos un valor que no está realizado, a la captación puede acompañar el deber de realizarlo. Por ejemplo, al juicio de que las leyes del mercado internacional son injustas puede acompañar el deber de trabajar por la justicia. De la misma forma, la idea de bien puede contribuir a clarificar y establecer la ordenación en la que se nos presentan los valores. Aunque todas las personas tengamos capacidad para conocer los valores, no todas mantenemos la misma ordenación que se nos da, por eso la idea de bien nos ayuda a establecer una jerarquía de valores.

3. Dinamismo y creatividad de los valores
Una jerarquía de valores no es una ordenación estática y arbitraria de las preferencias. Es una ordenación dinámica y racional mediante la que guiamos la acción cotidiana. Este dinamismo es propio del ser humano, que tiene capacidad para hacer presentes valores ocultos e incorporarlos a sus proyectos de vida. Esta incorporación hace que los valores sirvan, en palabras de Xavier Zubiri, para acondicionar el mundo y hacerlo habitable. 

4. La conciencia, norma ineludible de moralidad
En nuestra jerarquización de los valores desempeña un papel importante la conciencia moral. Ahora bien, la conciencia moral es una voz interior que se ha ido formando en diálogo con otras voces morales exteriores (familia, maestros, amigos, etc.). En cada uno de nosotros se produce este interesante diálogo y va tomando forma nuestro carácter o personalidad moral.

Solemos entender por conciencia moral la capacidad de cononer y juzgar sobre la bondad o maldad, licitud o ilicitud moral de las acciones en general y de las propias del que las hace en particular. Esa capacidad ejercida en concreto consiste en el acto de caer en la cuenta, saber conocer, sentir o juzgar sobre la bondad o maldad, licitud o ilicitud de la acción que hemos hecho, estamos haciendo o vamos a hacer y, por extensión, de aquellas que hacen, han hecho, o pueden hacer otros. En su sentido genérico conciencia es la característica general de la vida psíquica por la que quien la vive sabe de ella y de sus actos. Conciencia es cum-alio-scientiae, un saber que acompaña al acontecer psíquico. En el caso de la actuación moral la conciencia acompaña esa actuación, ¿como Pepito Grillo acompañaba a Pinocho? La conciencia moral no es una forma de conciencia separada, sino la misma conciencia psíquica que desempeña la función de advertir y estimar las valoraciones implicadas en nuestros proyectos y decisiones.
Conciencia moral sería, pues, el "conocimiento" que acompaña nuestra vida moral y nuestras acciones, por el que al actuar bien o mal sabemos lo que hacemos y si eso que hacemos merece o no aprobación.
La conciencia moral es una voz interior que se ha ido formando en diálogo con otras voces morales exteriores.
La conciencia, por una parte, nos da noticia de si hemos hecho o no determinada acción (cuestión de hecho); y por otro lado, nos dice si lo que hemos hecho, estamos haciendo o nos proponemos hacer es bueno o malo, lícito o ilícito (cuestión normativa). Santo Tomás habla de tres funciones de la conciencia: atestiguar, instar u obligar y acusar o excusar. Hay una conciencia que nos acusa y condena (mala conciencia), y una conciencia que nos exculpa, absuelve y libera, que aprueba nuestros actos (buena conciencia).

Augusto Hortal, Ética (adaptado)

La tradición kantiana: autonomía y procedimentalismo moral

1. Ética formal: de la heteronomía a la autonomía
La tradición moral de Immanuel Kant ha llegado a nuestros días en parte por una experiencia que todos hemos tenido: la búsqueda de la felicidad choca con frecuencia con el cumplimiento de nuestros deberes. Así, ante la pregunta "¿cómo obrar moralmente?", la tradición kantiana nos recuerda que la respuesta correcta no está en realizar aquellos que da la felicidad, reporta mayor bienestar o es más útil. Sólo obran moralmente quienes cumplen el deber, de ahí que la tarea de la ética consista en proporcionar los requisitos o condiciones racionales que debe cumplir una norma de actuación personal (máxima) para ser considerada moral.
Si el ser humano se dejara llevar por sus inclinaciones naturales e hiciera sólo aquello que le hace feliz no sería libre ni dueño de sí mismo. Su acción dependería de aquello que le hace feliz, no de él mismo. Cuando la acción depende de otro móvil que no está en la persona, sino fuera de ella, entonces es moralmente heterónoma (hetero = otro; nomos = leyes). Por el contrario, cuando la acción depende de las leyes que la propia razón se da a sí misma, entonces es moralmente autónoma (autos = sí mismo; nomos = leyes).

2. El deber y la buena voluntad

Para Kant, el valor de una acción no puede estar condicionado por los deseos o sentimientos que la originan; tampoco por los resultados o consecuencias que se persigan, sino por la realización del deber. Por eso recibe el nombre de ética deontológica (deon = deber; logos = razón). Así, una acción moralmente correcta es aquella en la que no se actúa "conforme al deber", sino "por deber". Obrar "conforme al deber" es ajustarse a una legalidad externa, mientras que obrar "por deber" es respetar moralmente el deber. El que cumple los límites de velocidad porque la policía está presente obra legalmente (actúa "conforme al deber"); el que los cumple por respeto a las normas obra moralmente (actúa "por deber").

Este valor que tiene el respeto al deber hace que el bien moral no esté fuera de la voluntad, sino en la propia voluntad. La bondad de una acción no está en las consecuencias o los fines, sino en la bondad de la voluntad que la realiza. Por ello el bien propiamente moral está en la buena voluntad.

3. El imperativo categórico y la universalidad de la moral
Kant era un filósofo ilustrado que tenía una absoluta confianza en la razón humana. Frente a otros filósofos y moralistas que anteponían la sensibilidad y los gustos de la naturaleza humana al juicio de la razón, Kant desea elaborar un sistema moral que valga para todos los seres humanos, con independencia de gustos y sensibilidades. Por eso elaboró una ética con pretensiones de universalidad. Ésta no se podía conseguir con una ética de imperativos hipotéticos (normas condicionadas por gustos o disgustos, premios o castigos), sino con una ética de imperativos categóricos (normas incondicionales). Desde aquí podemos entender la importancia que Kant concede a la persona como valor absoluto de cualquier moral; por eso afirma que la persona siempre es un "fin en sí" y nunca un "medio".

El imperativo categórcio es, pues, único, y es como sigue: obra sólo según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal.
Suponiendo que haya algo cuya existencia en sí misma posea un valor absoluto, algo que, como fin en sí mismo, puede ser fundamento de determinadas leyes, entonces en ello y sólo en ello estaría el fundamento de un posible imperativo categórico, es decir, de la ley práctica.
Ahora yo digo: el hombre, y en general todo ser racional, existe como fin en sí mismo, no sólo como medio para usos cualesquiera de esta o aquella voluntad: debe en todas sus acciones, no sólo las dirigidas a sí mismo, sino las dirigidas a los demás seres racionales, ser considerado al mismo tiempo como fin.
Los seres cuya existencia no descansa en nuestra voluntad, sino en la naturaleza, tienen, si son seres irracionales, un valor meramente relativo, como medios, y por eso se llaman cosas; en cambio, los seres racionales llámanse personas porque su naturaleza los distingue ya como fines en sí mismos, esto es, como algo que no puede ser usado meramente como medio y, por tanto, limita en este sentido todo capricho.
El imperativo categórico será, pues, como sigue: obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin al mismo tiempo y nunca solamente como un medio.
El concepto de todo ser racional, que debe considerarse, por las máximas todas de su voluntad, como universalmente legislador, para juzgarse a sí mismo y a sus acciones desde ese punto de vista, conduce a un concepto relacionado con él y muy fructífero, el concepto de un reino de los fines. Todos los seres racionales está sujetos a la ley de que cada uno de ellos debe tratar a sí mismo y tratar a todos los demás, nunca como simple medio, sino siempre al mismo tiempo como fin en sí mismo. Mas de aquí nace un enlace sistemático de los seres racionales por leyes objetivas comunes; esto es, un reino que, como esas leyes se proponen referir esos seres unos a otros como fines y medio, puede llamarse muy bien reino de los fines (aunque sólo sea un ideal).

I. Kant, Fundamentación de la metafísica de las costumbres (adaptado)